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贏了就去拉斯維加斯！這愿望是不是有點不太正經？但如果你是赫爾城的球員，在經歷了如此一個劇情跌宕起伏，最終結局又滿是驚喜的賽季之后，不去賭城碰碰運氣還真是容易留下遺憾。畢竟通過升級附加賽沖進英超這種事，原本就是小概率事件只有少數幸運兒能夠做到，更不用說這支球隊的晉級之路還特別的不可思議：前一賽季差點降級、轉會也遭到了限制，但他們偏偏能夠“置之死地而后生”，本季最后一刻擠進附加賽，接著又連續(xù)“以下克上”。就這劇本，真不是主角待遇？

不開玩笑，雖然多年前也踢過英超，但赫爾城一年前真是英冠保級隊，而且直到最后一輪1比1戰(zhàn)平樸茨茅斯，他們才算是正式避免了再次降入英甲的可能。其2024-25賽季聯賽積分與末輪輸球的盧頓相同，只不過多了凈勝球而已。一年過后，“老虎城”脫胎換骨，是找到了高人指點迷津？還是陣容補強大大滴？前者有那么一點，新帥亞基羅維奇確實有兩把刷子。這位現年49歲的波黑籍主帥在克羅地亞拿過聯賽冠軍，去年夏天接手赫爾城后，他很快就讓球隊面貌一新。關于亞基羅維奇的執(zhí)教風格，有不少人認為他是克洛普的仿效者。

至于陣容補強，赫爾城就遠比不上那些比較富裕的英冠對手了。由于拖欠其他俱樂部的轉會款項，赫爾城在去年收到了來自英格蘭足球聯賽的禁令，最初被罰三個轉會窗不能購買新援，后來通過上訴減為兩個，但這仍意味著他們在2025-26賽季不可能有大手筆。不過幸運的是，亞基羅維奇正好善于在有限的資源中挖掘力量，他上一支執(zhí)教的球隊土超開塞利體育也曾受轉會禁令限制。

除此之外，赫爾城也通過免簽自由球員撿到了寶貝，29歲蘇格蘭中鋒麥克伯尼此前在拉斯帕爾馬斯無法幫助球隊西甲保級，但他回到英冠之后立馬就如魚得水，37次聯賽出場打進17球，位列赫爾城隊內射手榜第一。并且也正是麥克伯尼在聯賽末輪的梅開二度，幫助球隊2比1逆轉諾維奇，逆襲拿到了聯賽第6，獲得進軍附加賽的資格。在末輪賽前，赫爾城因凈勝球劣勢位居雷克瑟姆身后排名第7，但后者最后一戰(zhàn)與米德爾斯堡2比2戰(zhàn)平，赫爾城則抓住了命運的契機。

升級附加賽半決賽，赫爾城主場0比0，客場2比0淘汰聯賽排名第3的米爾沃爾，盡顯強韌本色。到了決賽，他們又遭遇“臨陣換對手”的奇事：原本另一組半決賽勝出的是南安普敦，但由于“圣徒”爆出違規(guī)偷窺對手訓練的丑聞，被英格蘭足球聯賽取消了晉級資格，便改由米德爾斯堡出戰(zhàn)。對此決定，赫爾城的土耳其籍老板伊勒賈勒曾公開表示不滿：“決賽對手被取消資格，那按理不是應該沒問題的那一隊直接冠軍嗎？原本我們的作戰(zhàn)計劃都是針對南安普敦的，現在突然換了，只剩最后一天怎么練？”

升級附加賽獎杯并沒有直接頒給赫爾城，但他們還是憑實力拿了回來。又是麥克伯尼，于補時第4分鐘門前撿漏打進金子般的進球，1比0絕殺。這還真不是比喻，甚至“金子”也完全不足以體現它的貴重——以英國媒體最普遍的說法，沖入英超就意味著大約2億英鎊的收入。而在為俱樂部帶來如此巨大的收益之后，球員們讓老板兌現諾言，帶隊前往拉斯維加斯狂歡，也不過是一筆合理的小開銷罷了。